台湾总统蔡英文这个星期在对美国智库的演说中呼吁和美国启动自由贸易协定谈判,她在讲话中透露的相关信息被观察人士认为,她已准备排除长期阻碍美台贸易关系往前推进的进口美猪、美牛问题,此刻是美台展开自由贸易协定谈判的最佳时机,蔡英文正在等待华盛顿发出信号。
台湾总统蔡英文说,香港的遭遇印证台湾站在民主自由的最前线,她已见到美国“敲响欧洲、亚洲、非洲等地对专制政权挑战的警钟”,未来四年在她的第二个任期中,她的政府会采取更审慎的态度来处理两岸政策,同时继续与美国合作,在地区共同利益上建立更具建设性的美台安全合作关系。
美国国务卿蓬佩奥说,美国卫生部长阿扎尔访台是为了理解新冠病毒以及台湾如何成功防疫,以降低包括中国在内的全世界公民的风险,他不懂为什么有人会对“美国派卫生部长到另一个国家”感到受威胁、愤怒或认为这是在挑战其国家安全,中国共产党对阿扎尔访台感到受威胁正显示其脆弱性。
美国卫生部长阿扎尔访台,北京当局在他与台湾总统蔡英文会面时以战机飞越台海中线发出警告,不过美国国会议员对阿扎尔访台表示赞许和肯定,希望未来有更多美台高层接触。有专家说,阿扎尔访台是特朗普政府升级台湾地位的持续性作为,虽然台海紧张会短暂加剧,但这是中国的一贯反应,只要美国有支持台湾的行动就会如此,美国对此已经习惯。
美国卫生部长阿扎尔预订周日(8月9日)访问台湾,他将是自1979年来美国访台最高级别的内阁官员,国务卿蓬佩奥说,阿扎尔访台有重要作用,这个访问符合美国一贯政策。北京当局扬言要对美方的“错误行径”采取反制措施,台湾外交部则称,中国已成为“全球麻烦制造者”,无权对美台之间的正常往来说三道四。
美国卫生部长阿扎尔即将率团访问台湾,这是自1979年美台断交以来美国最高级别内阁官员对台湾的访问,特朗普总统的决定不出所料引来北京的强烈反对,不过多位美国国会议员对美国多年来终于再度有阁员级官员访台表示肯定与欣慰,分析人士也说,这是美国对北京发出的重要政治信号。
尽管美台关系近来有显著进展,但双方在经济投资与贸易的领域上已经多年没有新的倡议。新上任的台湾驻美代表萧美琴说,强化美台贸易关系、推动美台双边贸易协定是她的首要目标。美国参议员加德纳最近致函美国贸易代表莱特希泽,敦促他尽速启动与台湾的双边贸易协定谈判。
正当美中两国相互关闭彼此领事馆,双边关系正在恶化之际,美台关系正在持续改善。近日美国副国务卿比根表示将重新检视一个已经实施多年、对美台官方交往设立诸多限制的内部指导方针。分析人士说,美中关系的“螺旋向下”为美国对台政策创造了改善的空间。
台湾前总统李登辉星期四(7月30日)病逝于台北荣民总医院,享年97岁,美国各界从特朗普政府到前官员、智库、学者及社团都李登辉逝世表达了哀悼。
美国佛罗里达州联邦众议员约霍说,美国将与任何支持自由、人权民主国家站在一起,“如果中国选择跨越那条界线,那必定会有后果”,他提出《防止台湾遭侵略法》就是要为民主台湾对中国划下一条清楚、不能跨越的红线。
美国国务院星期二(7月28日)对台湾新任驻美代表萧美琴上任表示欢迎,希望未来继续合作增进美台关系。萧美琴前一天到国务院拜会亚太助卿史达伟,两人就如何加强美台交流及双边议题进行深入讨论。
美国国务卿蓬佩奥星期四(7月23日)在尼克松总统图书馆发表的演讲中对台湾民主予以肯定,他也呼吁建立新的民主联盟。分析人士说,蓬佩奥特意把台湾放在自由世界阵营正是对共产中国的强烈对比,如果特朗普政府启动这个政策倡议,台湾将是美国的重要伙伴。
就在美国国务卿蓬佩奥呼吁全球建立民主联盟,以改变中国共产党对自由带来的威胁之际,一份由美国联邦参议员针对疫情后美中关系如何形塑的白皮书也建议特朗普政府,加大对台湾的支持并确保地区安全。
北京在香港实施港版国安法后,特朗普政府高官积极展开与欧洲国家协调对抗中国的一致立场。有分析人士说,美国加强与欧洲民主阵营的团结有助于共同应对中国在东亚地区的威胁。
中国在南中国海的军事活动以及对台湾的军事施压越来越引起各方对地区情势的担忧,关注台湾安全的美国国会议员准备再提新案,授权美国总统使用军力防范台湾受到中国的侵略,法案同时也“鼓励美国总统或国务卿在台湾土地上与台湾总统会面”。
香港实施国安法后,台湾派驻香港外交官因拒绝签署港府“一中原则”文件而无法获得签证在港工作。观察人士说,这个情形让台湾与香港的关系也陷入更大的困境,他们必须更聪明地思考对香港的做法,不过即便台港官方互动可能更加困难,但两地公民社会活跃的交流将难以被阻断,这种联系对台港关系也将扮演重要角色。
台湾会是下一个香港吗?自香港实施港版国安法后,许多观察人士都关注距离香港不远、中国宣示将不惜使用武力统一的台湾将面临何种前途。有学者认为,北京正在赌国际社会只有口头谴责而不会采取实际行动,如果真是这样,台湾就会成为下一个香港。
将卸任的台湾驻美代表高硕泰星期三(7月15日)向华盛顿地区侨界发信辞行。由于新冠肺炎疫情,高硕泰没有和以往台湾驻美代表一样,在离职前与美国国会议员、侨界人士举行公开见面的辞行活动,不过他近日曾与美国国务院亚太助卿史达伟见面亲自道别。
美国国务院及台湾外交部星期三(7月15日)步宣布,今年晚些时候将与日本共同在危地马拉举行《全球合作及训练架构》会议,推动拉美及加勒比海地区后疫情时代的经济繁荣。这也是这个多边对话平台首度在西太平洋地区举行活动,有助于台湾强化与地区邦交国的关系。
在中国正加大对台湾的军事压力之际,台湾军方这个星期展开为期5天的年度汉光演习,美国和中国对此演习都极为注意。
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